“挖尸人”顾名思义工作就是挖尸体，但他们挖的并不是人的尸体，而是动物的尸体，这种动物就是“猛犸象”，猛犸象早在新石器时代分布在欧洲、亚洲以及北美洲北部地区，它们巨大无比，御寒能力极强，身躯像牦牛一样身上有着特别厚实的毛发，后来随着冰川期的结束才逐渐灭亡。在西伯利亚地区的冻土层里北极圈的附近以及俄罗斯领海中的一个小岛上就封存着大量猛犸象的尸体。正所谓“物以稀为贵”，因为猛犸象稀少，它的骨骼和象牙才受到全球收藏者的疯狂追捧。 一具猛犸象的尸体能拍卖出上千美元的价格，因此衍生出了“挖尸人”这一职业，挖一次尸体就能赚上百万，“挖尸人”的工作真的那么轻松吗？猛犸象已经灭绝了，因此挖尸人就只能去挖埋在地底下的尸体，这看似非常轻松，实际上却困难重重，为了找到猛犸象的尸体挖尸人要忍受零下70度的严寒，夏天要忍受30度的高温，并且无论冷热挖尸人都要时刻把自己包裹的严严实实，因为猛犸象的尸体附近到处飞满了携带大量致命病毒的蚊子。 寻找猛犸象的尸体还是一个体力活，猛犸象尸体巨大，挖尸人必须一点一点从冻土层里给它刨出来，清理起来十分费力，没有强壮的体魄是很难从事这一工作的。另外想要成为一名合格的挖尸人还要对地质地形有一定的了解，不然很难在西伯利亚只有2个月的夏天中发现猛犸象尸体的位置，同时挖尸人也要具备一定的野外求生能力，因为猛犸象的尸体大多都在荒无人烟的野外，方圆几百里都不见人的踪影，如果没有一定的野外求生能力也是很难适应这份工作的。 严格意义上来说猛犸象的象牙分为两种，一种是冰料，一种是土料，土料就是土里挖出来的，我国青海、内蒙古等地都有产出，这种象牙都处于化石和半化石状态，价格便宜，也没有太大保存价值，而冰料主要来源就是西伯利亚等同纬度高寒地区，从冰层或永冻层挖出来，因为保存完好，因此价格非常高。在西比利亚挖猛犸象尸体是合法的，因为国检定性猛犸象为“有机宝石”，跟化石完全没有任何关系，同时牙雕既是燕京八绝之一，也是非物质文化遗产。
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