从古至今科学家们做实验最喜欢的实验动物就是小白鼠，为什么小白鼠能够从这么多动物中脱颖而出呢？成为科学界的指定实验对象？第一个因素小白鼠和人类基因的相似度高达85%以上，而且小白鼠染色体的碱基对也与人类非常相似。碱基对就是形成DNA、RNA单体以及编码遗传信息的化学结构，也正因为基因相似的关系通过对它们进行的实验可以反馈到人类当中，所以说科学家们才会经常拿它们做实验。 第二个因素是小白鼠繁殖能力强，小白鼠出生1--2个月的时间就拥有了繁殖能力，而且妊娠期也只有短短20天左右，雌性小白鼠一次性就能生8--15只幼崽，一年能怀6--10胎，因此一年四季都可以做实验。第三个因素是成本低，养一只小白鼠大概10--20元左右，成本比较低，再加上它适应能力比较强，吃什么都能活，在这种极佳的饲养条件之下选择小白鼠就能减少资金成本的压力。 除此之外小白鼠温顺的特征和遗传基因的稳定性也是科学家们选择它的重要原因之一，在个体不同的小白鼠之间它们的基因相差最小，有利于实验结果的平行观察。光是美国每年用于实验的小白鼠就多达2500万只，全世界每年消耗小白鼠将近一亿，那么科学家们到底拿它们研究了些什么呢？首先是著名的斯金纳实验。斯金纳是新行为主义心理学的创始人之一，他在研究心理时就做过这样一个实验，以奖励和惩罚机制让小白鼠学会按下按钮。 第一次实验小白鼠按下按钮箱子里就会掉落食物，最终小白鼠成功学会了按按钮，第二次实验小白鼠不按按钮箱子就会通电，按下按钮箱子就不会通电，结果和第一次实验一样第三次实验就更有意思了，当一只很饿的小白鼠被放进箱子多次按下按钮以后概率掉落食物，即使按下按钮的次数多达40--60次才落下一次食物，小白鼠还是会不停重复按按钮这件事，像极了人类社会中的抽奖活动。斯金纳通过这些实验发现虽然人类是用大脑思考的高级动物，但是在一些条件反射上和小白鼠的行为非常相似。 | 
